희망과 유대감: 라리머 카운티 청소년들이 TAC 212에서 기술과 자신감을 키우고 있습니다.

오늘날 행동 건강 관련 세금을 학생들의 발달에 투자하는 것은 회복력을 강화하고 지역 사회의 비용을 절감하는 데 도움이 됩니다.

희망은 처음에는 찾아왔을지도 모릅니다. 청소년 활동 센터 212 무료 간식 때문이기도 하지만, 그녀가 계속해서 이곳을 찾는 이유는 공동체 의식과 유대감 때문입니다.

11월의 어느 오후, 15세 소녀는 센터의 미술실 높은 탁자에 어머니 에이미와 마주 앉아 있다. 플로어 스탠드에서 나오는 따뜻한 빛과 그림자가 예술적인 분위기를 자아내고, 그 속에는 다양한 미술 재료들이 어지럽게 놓여 있다.

TAC 212로 알려진 이곳은 라리머 카운티에 거주하는 11세에서 18세 사이의 모든 청소년을 위한 커뮤니티 및 자원 허브가 되기 위해 노력합니다. 학교도 아니고 집도 아닌, 청소년들이 편안한 소파에 모여 소통하고 배우며 성장할 수 있는 "제3의 공간"입니다.

"이런 곳, 즉 지역 주민들이 운영하는 공간은 모두를 하나로 모아줍니다."라고 호프는 말합니다. 그녀의 사생활 보호를 위해 성은 밝히지 않았습니다.

"부담감이 정말 없어요. 와서 하고 싶은 대로 하면 돼요." 수용적이고 판단하지 않는 공간이죠. 에어하키 테이블에서 경쟁하는 것(그녀가 가장 좋아하는 활동)부터 기타를 배우거나 헤드셋을 끼고 멀티플레이어 게임을 즐기는 것까지 다양합니다. 

"딸아이가 친구들과 어울릴 수 있는 안전한 공간이 있다는 사실이 정말 큰 위안이 돼요." 에이미는 센터가 어른들의 관리 하에 있고 술, 마약, 무기가 없다는 점에서 마음이 놓인다고 말했다. 

안전한 공동체 공간은 그 어느 때보다 중요합니다. 2023년 콜로라도 고등학생의 51%는 술을 쉽게 구할 수 있을 것이라고 생각했고, 40%는 원한다면 마리화나를 쉽게 구할 수 있을 것이라고 생각했습니다. Healthy Kids Colorado 설문조사 결과에 따르면19%는 어른의 허락 없이 한 시간 안에 장전된 총을 쏠 수 있다고 답했습니다.

호프도 동의했다. TAC 212가 없었다면 그녀와 친구들이 모여 시간을 보냈을 타겟 주차장보다는 훨씬 나았을 것이다.

젊은이들에 의해, 젊은이들을 위해

TAC 212는 다음 기관들의 협력으로 가능해졌습니다. Larimer 카운티 보건 환경부청소년 자문 위원회 및 가족 아웃리치 센터TAC를 운영하는 포트 콜린스에 기반을 둔 25년 역사의 비영리 단체입니다. 

2023년 개관까지의 과정은 순탄치 않았습니다. 건물 확보와 자금 마련부터 모든 과정에 어려움이 있었지만, 궁극적으로 지역 사회의 청소년들이 어른들에게 TAC 212 개관을 위한 책임을 물었고, 그 결과 TAC 212가 현실이 되었다고 가족 지원 센터(The Center for Family Outreach)의 로리 클리스(Laurie Klith) 사무국장은 말합니다.

그 이후로 모든 것은 물리적 공간의 인테리어 디자인부터 프로그램에 이르기까지 "청소년에 의해, 청소년을 위해" 진행되었습니다. 

가족 지원 센터는 라리머 카운티 행동 건강 서비스에서 가장 오래된 15개 센터 중 하나입니다. 임팩트 펀드 보조금 수혜자 우리 지역사회를 활용하여 변화를 만들어내는 사람들 정신건강세. 

지난 XNUMX년 동안, 77개의 고유한 조직 라리머 카운티의 정신 건강 및 약물 남용 프로그램과 서비스를 확대 및 강화하기 위해 총 1,770만 달러의 지원금을 받았습니다. BHS는 센터에 총 7건의 보조금을 지급했습니다. 

TAC212 직원들은 2024-25년도 보조금 지원 기간 동안 라리머 카운티 전역의 청소년들로부터 "강력하고 지속적인 참여"를 이끌어낸 공로를 포용적이고 청소년 주도적인 접근 방식 덕분이라고 최종 보조금 보고서에서 밝혔습니다. 해당 기간 동안 TAC212에는 총 190명의 청소년 방문객이 1,164회 체크인을 기록했습니다.

센터는 2025-26년도 보조금 100,000만 달러를 활용하여 라리머 카운티의 저소득층 청소년(11~18세) 140명과 그 가족들에게 정신 건강 및 약물 남용 교육, 리더십 워크숍, 예방 서비스, 사례 관리 등을 제공할 계획입니다. 또한, 이 기금은 TAC 212에서 신체적, 정신적, 사회적 웰빙을 증진하는 활동을 확대하는 데에도 사용될 예정입니다.

소속될 곳

제일런 잭슨은 콜로라도주 이튼에서 동쪽으로 약 20분 거리에 있는 갤레톤에서 외동아들로 자랐습니다. 그는 농담 삼아 "소와 굴러다니는 잡초"가 가장 친한 친구였다고 말하며, 학교에서 믿을 만한 친구를 찾는 것은 어려웠다고 합니다. 

선생님들과 코치들의 도움으로 그의 고립감은 소속감으로 바뀌었습니다. 잭슨은 대학 시절 미식축구 선수로 활동하면서 지역 사회 행사와 청소년 스포츠 캠프에 많이 참여했고, 그 과정에서 젊은이들과 함께 일하는 것에 대한 열정을 발견했습니다.

"이 시기는 아이들의 삶에 큰 영향을 미칠 수 있는 시기입니다."라고 2025년 3월에 TAC 212 프로그램 코디네이터로 부임한 잭슨이 말했다. 

"그들은 더 큰 공동체의 일원이 되고 싶어하고, 받아들여지는 곳에서 자신감을 얻고 싶어합니다." 그는 클리트와 그녀의 사랑스러운 8살짜리 푸들 맥스와 함께 앉아 말했다. 맥스는 센터 방문객들을 반갑게 맞이한다.

믿을 수 있는 어른들과 관계를 쌓는 것이 중요합니다. 중고등학생들은 부모님이나 보호자에게 어떻게 마음을 열어야 할지 모르는 경우가 많습니다. TAC 212에서는 바비큐 파티, 비디오 게임 대회, 테라리움 만들기, 숙제 도움 등 다양한 활동을 통해 아이들이 마음의 문을 조금 열 수 있습니다. 심지어 어려움을 털어놓거나 다른 사람들과 소통하는 방법을 배울 수도 있습니다.

클리스는 "그들은 가면을 벗을 수 있습니다. 여기서는 그들의 가장 좋은 모습을 보여줄 수 있습니다."라고 말합니다.

하지만 TAC 212는 아이들이 죽음, 이혼, 마약, 가정 폭력 같은 주제에 대해 이야기하지 않아도 되는 공간이기도 합니다. 이곳에서 아이들은 마음껏 뛰어놀고 아이들답게 지낼 수 있습니다.

업데이트가 중요한 이유

라리머 카운티에서 100달러를 쓸 때마다 25센트는 정신 건강 시스템 지원에 사용됩니다.BHS는 주로 이러한 자금을 다음과 같은 곳에 투자합니다. 롱뷰 캠퍼스의 급성 치료 시설정신건강 응급 진료소는 모든 연령과 지불 능력의 사람들이 24시간 365일 이용할 수 있으며, 연례 행사도 개최됩니다. 임팩트 펀드 지원 프로그램.

임팩트 펀드 지원금은 TAC 212 프로그램 지원 외에도 가족 지원 센터(The Center for Family Outreach)의 심리 교육 프로그램에도 사용됩니다. 2024-25년도 지원금 내역은 다음과 같습니다. 

• 총 114명의 청소년이 근거 기반 심리 교육 수업에 참여했습니다. 그중 85%가 상호작용적 일기 쓰기 및 목표 설정 활동을 포함한 교육 과정을 성공적으로 이수했습니다. 이 수업은 대처 전략, 감정 조절, 약물 사용 교육 및 또래 관계에 중점을 두었습니다. 또한, 포괄적인 사례 관리 서비스를 통해 청소년들이 개인적인 목표를 설정하고 달성하는 동시에 회복력과 자신감을 키울 수 있도록 지원했습니다.
• 센터는 LGBTQIA+ 커뮤니티 청소년들의 참여가 증가했다고 보고했으며, 이들은 TAC212를 안전하고, 긍정적이며, 포용적인 공간으로 여겼습니다. 안내판 설치, 직원 구성, 그리고 상담 절차는 LGBTQIA+ 청소년들을 지원하도록 의도적으로 설계되었으며, 이들의 프로그램 참여도와 존재감은 한 해 동안 꾸준히 증가했습니다.
• 청소년 주도 활동에 대한 헌신을 이어가며, TAC212는 청소년 자문 위원회(YAC)와 라리머 카운티 보건환경국이 주관하는 청소년 건강 행동 단체(YAH)의 Voces Jovenes y Fuertes(VJF)의 중심지 역할도 수행했습니다. 이 단체들은 펜타닐 인식 캠페인과 문화적 맥락을 고려한 지역사회 행사 등 다양한 프로젝트를 진행했습니다. 특히 YAH 회원들은 미국 약물남용 및 정신건강 서비스국(SAMHSA)의 전국 FentAlert Challenge에서 장려상을 수상하며 프로젝트로 2,000달러의 상금을 받았습니다.

TAC 212는 매년 수백 명의 라리머 카운티 청소년들에게 서비스를 제공하지만, 잭슨은 그 영향이 단순히 숫자로만 설명될 수 없다고 말합니다. 또래 압력, 가정 문제 또는 위험한 상황에 직면하여 어려움을 겪는 청소년들에게 지금 안전한 공간이 있다는 것은 나중에 지역 사회에 훨씬 더 큰 비용을 초래할 수 있는 문제를 예방할 수 있습니다.

그는 “다른 방법은 재정적으로나 사회적으로나 비용이 많이 든다”며, “지금 이 아이들에게 투자하는 것이 나중에 청소년 폭력, 투옥, 심지어 생명 손실에 대한 비용을 지불하는 것보다 훨씬 저렴하다”고 말했다.

그는 한 학생이 친구 파티 대신 TAC 212에서 목요일 저녁을 보내기로 한 일을 떠올립니다. 그 파티는 나중에 문제가 심각해져서 21세 미만 참석자 몇 명이 음주(MIP) 혐의로 적발되었습니다. TAC 212에서는 그 학생이 안전하고 감독을 받으며, 곤경에 처할 뻔한 밤을 피할 수 있었습니다.

여러분의 지역사회 지원 덕분에 가능합니다.

최근 주정부 및 연방 정부의 재정 지원 문제로 어려움을 겪고 있습니다. 사실, 클리트 씨가 지역 사회에 봉사해 온 약 40년 동안 기억하는 가장 힘든 시기 중 하나입니다. 가정, 사업주, 비영리 단체 대표 모두 예산을 꼼꼼히 검토하고 있습니다. 

호프, 에이미, 잭슨, 그리고 클리스는 이러한 현실 때문에 지역 사회의 정신 건강 투자가 더욱 큰 의미를 갖는다는 데 동의합니다. 이 지역 자금은 우리 지역 사회 사람들에게 실질적인 변화를 가져다주고 있습니다. 

클리스는 가족 지원 센터와 TAC 212에서 팀이 하는 일에 대해 "우리는 이 일을 지속하기 위해 정말 열심히 노력하고 있습니다."라고 말하며, "정신 건강 및 약물 남용 문제가 만연한 상황에서 우리는 오히려 퇴보할 것입니다. 아이들은 서비스를 받기 위해 기다려야 할 것입니다."라고 덧붙였습니다. 

호프라는 이름은 정말 적절합니다. 그녀는 TAC 212가 언젠가 라리머 카운티의 다른 지역에도 생겨나 복제될 수 있을 거라고 낙관하고 있습니다.

"이곳이 존재한다는 건 미래에 대한 희망을 의미합니다. 어떻게든 모두가 이곳을 이용할 수 있게 된 거죠."라고 호프는 말했고, 이는 진정으로 축하할 만한 일입니다.